Avtizem raziskovanje odkrivanja čustev

Pogosteje, ko ljudje vidijo, da drugi zevajo, se znajdejo tudi zehanje. Ta pojav poznamo kot družbeno zehanje in vključuje globlji nabor čustev. Stevanje v tem scenariju odraža sočutje osebe do drugega. Takšen nagonski prikaz empatije običajno krepi družbeno skupino in odnos med posamezniki. Vendar pa nedavne raziskave to kažejo nalezljivo zehanje ni vedno pri ljudeh z avtizmom (ASD, motnja spektra avtizma).

Raziskave ponujajo veliko razlag za pomanjkanje zaznavanja čustev, značilnih za populacijo ASD. Najbolj prevladujoče je, da avtistični otroci zmedejo izraze, ki se prikazujejo, in jih zato težko uspešno razlagajo.

Zaznavanje obraza pri avtizmu

Leta 2011 sem obiskal medijski laboratorij MIT in spoznal doktorico Rosalind Picard, profesorico MIT, ki vodi številne raziskovalne projekte o podpornih tehnologijah za osebe z avtizmom. Dr Pickard nam pove, da je veliko avtističnih otrok sijajno bere izraze obraza, če jih analizira v računalniku ali opazuje drugo osebo od daleč. Razlikovanje pa se pojavi, ko poskušamo izmeriti interakcijo iz oči v oči. Avtizemist se močno osredotoči na razumevanje tega, kar govorimo, ko se pogovarjamo z njimi, zato ignorira svoje izraze obraza.

Da bi pomagali avtističnim otrokom pri soočanju s temi izzivi, Picard in njena ekipa v medijskem laboratoriju MIT poskušajo razviti posebno pomožno tehnologijo za analizo izražanja. Programska oprema uporablja šest afektivno-kognitivnih duševnih stanj, ki jih je opredelil profesor Baron-Cohen z univerze v Cambridgeu:

1. Strinjam se
2. Koncentriranje
3. Ne strinja se
4. Zainteresirani
5. Razmišljanje
6. Negotov

Tehnologija sledi obraznim točkam, spremlja prehode obraza, snema poglede glave in črpa obrazne poteze. Ko se obrazi obraza spreminjajo, programska oprema stalno beleži stopnjo vsakega čustva, kot ga vidimo v različnih izrazih. Profesor Picard poudarja pomen dinamične analize za obrazne prehode. Težava je v tem, da statični izrazi obraza niso vedno reprezentativni za izraženo čustvo in zgodovina prehodov obraza nam daje nalogo, da dešifriramo drugo osebo. Na primer, če nekdo izgleda zmedeno, ker v našem govoru ni kaj razumel ali zamudil, lahko njihov izraz obraza napačno dojemamo kot nestrinjanje z našimi izjavami.

Izkaže se, da računalnik na podlagi dinamične analize obraznih prehodov zlahka zazna, kaj človek čuti. Ko se preizkuša na različnih kategorijah kontekstov in vedenj, se zdi, da je računalniška programska oprema, razvita v MIT Media Lab, uspešnejša v prepoznavanju prehodov obraza kot ljudje na splošno. Ta tehnologija je znanstveni preboj in pomeni pomemben korak k razpoložljivosti osnovnih pripomočkov za pomoč osebam z avtizmom.

Dr. Mari Davies in dr. Susan Bookheimer, raziskovalca nevropsihologije z univerze v Kaliforniji, Los Angeles, izvedli študijo, s katero so primerjali možgansko aktivnost 16 tipično razvijajočih se otrok in 16 visoko delujočih avtističnih otroci. Ti otroci so bili podvrženi nizom obrazov, ki so pokazali čustva jeze, strahu, sreče in nevtralnih izrazov, medtem ko so bili podvrženi funkcijskemu slikanju z magnetno resonanco. Polovica obrazov je imela razprte oči, druga polovica pa je gledala naravnost nazaj v otroke.

Ugotovljeno je bilo, da je Ventrolateral Prefrontal Cortex (VLPFC), del možganov, ki ocenjuje čustva, postal aktiven, ko obrazi z neposrednim pogledom so se pojavili in utihnili, ko so se ponavadi otrokom prikazali obrazi z usmerjenim pogledom. Vendar avtistični otroci niso pokazali nobene reakcije na noben obraz. To kaže, da avtistični otroci ne zaznajo nobene razlike v čustvovanju, ne glede na to, ali obraz gleda nazaj v njih ali gleda stran od njih.

Čustva so drugačnega pomena za običajno razvijajoče se otroke; vendar je za avtistične otroke prepoznavanje čustev zelo težaven proces. Pa vendar so avtistični otroci pogosto sposobni prepoznati preprosta čustva. V študiji, ki jo je opravila profesorica Baron-Cohen, so ugotovili, da lahko avtistični otroci oblikujejo obraze ki so kazale srečna ali žalostna čustva, vendar so imele težave pri prepoznavanju obrazov z izrazi presenečenja oz strah.

Po mnenju doktorice Angelique Hendriks z univerze v Radboudu bi bil razlog za to pomanjkanje lahko šibka osrednja skladnost. Ta izraz opredeljuje nezmožnost avtističnih otrok, da dele informacij ali signalov, ki jih prejmejo, združijo v celotno skladno sliko. Zato različne dele informacij obravnavajo ločeno in jih ne morejo povezati in jih povezati s trenutno situacijo.

Dr. Ellie Wilson je v svojem doktorskem raziskovanju na Univerzi Macquarie preizkusila hipotezo o tem, ali se avtistični otroci lahko ujemajo s slikami na resničnem življenju. Študija je pokazala, da je ključna razlika pri nevrotipskih otrocih v tem, kako avtistični otroci premikajo oči po obrazu. Mogoče bi lahko usposabljanje izboljšalo njihove sposobnosti prepoznavanja, čeprav rezultati iz nekaj študij v preteklosti niso bili posebej prepričljivi.

Med številnimi težavami, s katerimi se soočajo avtistični otroci, je, da nimajo zaznavne sposobnosti branja izrazov obraza najbolj resna in pereča od vseh. Raziskovalci in tehnologi sodelujejo pri razvijanju mehanizmov, ki bodo pomagali pri učenju avtističnih otrok in jim pomagali pri usmerjanju v družbeni svet.

Ta članek je napisal:

Dr. Tali Shenfield je otroški psiholog in klinični direktor psihološkega centra Richmond Hill. Je članica Kanadskega psihološkega združenja in kolegija psihologov Ontario. Kadar se ne ukvarja s psihološkimi ocenami in psihoterapijo, piše o temah, povezanih s starševstvom in psihologijo. Ti lahko preberite njen blog tukaj.

Biti gostujoči avtor na vašem spletnem dnevniku o duševnem zdravju, Pojdi sem.