ADHD me ni mogel ustaviti pred plezanjem na Mount Everest

2. junija 2005, sedem mesecev sramežljivega svojega 21. rojstnega dne, sem dosegel visok cilj, ko sem dosegel vrh 29.035 čevljev Mt. Everest. V hipu sem postal najmlajši Američan, ki je meril na najvišji gori na svetu, in najmlajši človek, ki je kdajkoli meril na vseh sedmih vrhovih (najvišji vrhovi na vsaki od sedmih celin). To je bil najbolj ponosen dan v mojem življenju.

Odraščanje v bližini veličastnih Kaskadnih gora v Bowu v Washingtonu sem preživel veliko časa na prostem. Ko sem bila majhna deklica, je oče peljal mojo sestro in mene v gore. Pogosto bi se odpravili na konje in raziskovali čudovite kraje, ki jih je malo ljudi kdaj obiskalo. Spominjam se, da sem se po svetu počutil svobodnega. Tako se je začela moja ljubezen do gora.

Toda moje zgodnje življenje ni bilo vedno brezskrbno. Boril sem se skozi celotno šolo. Bil sem pameten, a zlahka moten in sem težko opravljal naloge. Če bi jih dokončal, bi jih pozabil predati. Imela sem celo težave pri opravljanju domačih opravkov. Počutila sem se, kot da ne pripadam nikamor, zato sem se izogibala ljudem.

Pridobivanje pomoči, ki sem jo potreboval

V šestem razredu sem izvedel, da sem z ADD. Na začetku sem bil živčen zaradi diagnoze. Ampak zdravnik mi je rekel, da bom s pomočjo zdravil in veliko odločnosti z moje strani lahko vodil normalno življenje. Prvo zdravilo, ki sem ga poskusil, ni delovalo dobro. Drugi je. Prvič v življenju sem se znala osredotočiti.

Imel sem srečo, da imam dobro podporno ekipo, vključno s prijatelji in družino. Tesno sem sodeloval tudi s terapevtom in psihiatrom. Resnično mi je pomagalo, da sem se pogovarjal z ljudmi, ki so razumeli moj boj z ADD, in ki so me spodbudili, da zasledim svojo strast do plezanja po gorah, pa tudi nadaljevati šolanje. Moral sem najti pravo ravnovesje med priznanjem, da potrebujem pomoč in občutkom, da se moram potruditi po svojih najboljših močeh. Verjetno bi lahko rekli, da se približujem DODATKU tako, kot sem pristopil do plezanja gora, z vso močjo in odločnostjo, ki jo lahko zberem.

Naraščajoča strast

Resnično sem se začel plezati poleti po drugem letniku srednje šole, ko sem plezal Mt. Baker, ledeniška gora v višini 10,778 metrov blizu Bow-a. Bil sem z očetom in njegovim prijateljem Mikeom Woodmanseejem, izkušenim alpinistom, ki je kmalu postal moj plezalni mentor. Tistega poletja sem se z očetom in Mikomom povzpel na vrh več vrhov v gorah Kaskade v zvezni državi Washington, vključno z Mt. Rainier.

Kmalu sem postal odločen, da bom obsegal sedem vrhov. Januarja 2003 sem v Argentini začel z 22.848 čevljev Aconcagua. Julija istega leta sem opravil dva vzpona: 19.339 čevljev Kilimanjaro v Tanzaniji in nato Mt. Elbrus v Rusiji, 18.481 čevljev. Naslednji je prišel 7.320 čevljev Mt. Kosciuszku v Avstraliji, na katerega sem splezal januarja 2004, maja istega leta pa je sledil 20.320 čevelj Mt. McKinley na Aljaski. Nato je januarja 2005 na območju Antarktike na območju Ellsworth na Antarktiki prišel 16.067 čevljev masiv Vinson in nazadnje Mt. Everest v Nepalu. V celoti sem potreboval dve leti in pol, da sem se povzpel na vseh sedem gora.

Dokazovanje točke

Alpsko plezanje zahteva veliko moči in vzdržljivosti. Fizično se je sprva zdelo preveč težko za nekoga, ki stoji le pet metrov sedem in tehta le 130 kilogramov. Nisem užival, vendar sem plezal, ker mi je lepota gora - predvsem dih jemajoči razgledi z vrhov, ki sem jih dosegla - neverjeten občutek veselja. In domnevam, da sem želel dokazati sebi, da me ADD ne more ovirati pri doseganju ciljev.

Ljudje pogosto domnevajo, da je najtežje pri plezanju fizični del. Zame se je daljši čas osredotočal na vzpon. (Samo odprava na Everest je trajala 77 dni.) V vsakdanjem življenju kratkotrajni izostanek osredotočenosti verjetno ne bo povzročil večjih težav. Ampak, če se peljete po strmem, ledenem grebenu več tisoč metrov navzgor, je lahko zamuda smrtno nevarna.

Skupaj z zdravili, ki jih jemljem, mi je plezanje pomagalo, da sem se naučil osredotočiti. Kot rezultat tega sem postal boljši v vseh pogledih svojega življenja, tudi v šoli. Ko sem bil mlajši, mi je manjkalo samozavesti. Zdaj sem veliko bolj varen v svoji sposobnosti, da uspem, karkoli poskušam.

Pravkar sem zaključil prvo leto na univerzi Washington State, kjer sem diplomiral na področju inženirstva materialov. Ko bom diplomiral, upam, da bom dobil službo pri podjetju, ki izdeluje plezalno opremo. Veliko teh podjetij svojim inženirjem dovoljuje, da si vzamejo čas za preizkus plezalne opreme, in upam, da mi bo delo, ki ga bom dobil, omogočilo, da nadaljujem svojo strast do plezanja. Diplomiral bom leta 2009. Toda moj naslednji cilj je vzpon na Gasherbrum II, vrh 26.360 čevljev v Pakistanu. Upam, da bom nekje poleti stal na tem vrhu.

Upam, da bo moja zgodba navdih za otroke in mlade, ki imajo ADD. Bistvo je, da poiščem potrebno zdravljenje in si vzamete čas, da ugotovite, kakšne so vaše strasti. Ker ko resnično uživaš v tem, kar delaš in delaš v smeri cilja, se boš lahko osredotočil na ta cilj.

Srečno in nikoli ne obupajte nad sanjami!

Posodobljeno 3. novembra 2019