Bipolarna motnja prevzame življenje: obraz depresije

Pred osmimi leti je 60-letni Ernie Pohlhaus sedel za volan svojega avtomobila in svoji ženi rekel, da ne more voziti. Kasneje tisto noč je bil prepričan, da so agenti FBI obkolili njihovo hišo. Naslednje jutro je bil Ernie prepričan, da bo umrl zaradi bolečin v ledvicah. Odpeljali so ga na urgenco. Po napadu testov so zdravniki ugotovili, da doživlja psihotično epizodo, ki jo je prinesla depresija. Na koncu so mu diagnosticirali bipolarno motnjo. Ernie je bil nekaj let od upokojitve srečen, zdrav človek.

Erniejeva bolezen je družino pretresla čustveno in finančno. Da bi se izognil stigmi, da je duševno bolan, se je upokojil brez invalidnosti. Nato je izgubil velik del pokojnin. Medtem ko sta se njegova otroka John in Jeanine v prvih težkih mesecih vrnila domov, da bi ga podpirala, je Ernie od moči odvisen predvsem od Joan, njegove žene. V zadnjih osmih letih je Joan delala kot direktorica izobraževalnega učnega centra, vendar ostaja doma z Erniejem, ko zapade v depresijo. Čeprav so se stvari spremenile, ji male rutine vsakodnevnega življenja nenehno sledijo.

Dva tedna po tem, ko je Ernie vstopil na urgenco, so zdravniki sporočili, da z njim ni nič fizično narobe. Priporočili so mu psihiatrično pomoč. Naslednji dan je John odpeljal Ernieja v bolnišnico Philhaven. Ernie ni vedel, kam gre ali zakaj. Ni znal govoriti niti se nasmehniti. Samo vedel je, da je bolan, in ne more domov. Medtem ko ga je njegova žena držala, je bil Ernie v drugem svetu.

Ernie je bil nekoč energičen socialni delavec za zvezno državo Pensilvanija. Njegovo stanje pa je vse to spremenilo. Joan je možu poskušala razložiti, da mu depresija povzroča bolezen in da je preveč bolan, da bi šel domov. A preveč ga je bolelo, da bi razumel, kaj govori. Naslednji dan se je vpisal v bolnišnico Philhaven.

Ernie je ostal v Philhavenu nekaj mesecev. Po vzorčenju neskončnega seznama antipsihotikov in antidepresivov je bil še vedno depresiven. Časa je zmanjkalo - njegovo zavarovanje bi se izteklo čez nekaj dni. Zavarovalnica in njegov zdravnik sta Ernieja prepričala, naj poskusi z elektrošokovno terapijo, preden je zmanjkalo kritja. Odločil se je za zdravljenje. Da bi njegovo telo lahko zdržalo šok, so mu opravili več testov, med njimi tudi elektrokardiogram. Skupno je imel 13 terapij z elektrošoki.

Za Pohlhause je terapija z elektrošokom zvenela kot nekaj iz grozljivega filma. A zdravniki so ga priporočali. Medicinska sestra v psihiatrični bolnišnici jih je vodila v sobo za rekreacijo in vklopila videoposnetek o zdravljenju. Ernie je gledal posnetek v drogiranem stuporju. Joan ga je poskušala zadržati, vendar je bilo njegovo telo togo.

Ernie od doma iz bolnišnice je več mesecev odpeljal v posteljo. Z vzpodbudo družine se je postopoma začel srečevati s prijatelji enkrat na teden. Z Joan sta Jeanine obiskala v New Yorku. V podzemno železnico so si ogledali božične lučke v centru Rockefeller. Mestno življenje je bilo sicer prenaporno in Ernie se je zlahka utrudil. Ko se je vrnil domov, se je na lokalni srednji šoli zaposlil s polnim delovnim časom in učil nemščino. Njegova družina je bila navdušena. A zaslužil je le eno plačo. Joan je vedela, da ne bo delala, vendar ga ni spravila v zadrego z vprašanji. Nekega dne ga je spustila v šolo in ga gledala iz vzvratnega ogledala. Odpravil se je v bližnjo večerjo, kjer je preživel dan. Odhod na delo ga je izčrpal, vendar se ni mogel soočiti s pripovedovanjem svoje družine.

Erniejeva družina in prijatelji so bili podporni in nevedni. Njegovi manj razumevajoči prijatelji ga gledajo in verjamejo, da bi se lahko rešil iz depresije, če bi poskusil. Joanina dolgoletna prijateljica Lili Walters ni bila ena izmed njih. Lili, masažna terapevtka, ki verjame v alternativne načine zdravljenja, je stala ob strani družine. Ponuja masaže, nasvete ali samo občasno pomoč pri roki.

V slabih dneh so lahko preproste naloge za Ernieja frustrirajoče. Joan ga prosi, naj pomaga po hiši, vendar mu ni všeč, da bi mu rekli, kaj naj naredi. In čeprav Joan ne mara biti vodja opravil, meni, da nima veliko izbire. Včasih se prepirajo, vendar opravičilo vedno sledi.

Družinski psi Sauza in Francis sta za Ernija terapevtska spremljevalca. Po elektrošoku je doživel manične epizode. Ob nenavadnih urah bi v pižami vozil kilometre in iskal ostrige in gurmansko hrano. Med temi epizodami bi 11-letni boksar Sauza zavrnil prepoznavanje Ernieja. Kasneje je Ernie vedel, da si opomore, ko je Sauza spet začela spati ob njem.

Ernie se po praznovanju 40. obletnice poroke odpravi v preddverje hotela Hershey. Ni več depresiven. Prosti čas preživi s petjem z zborovskim društvom Harrisburg, njegova skladba "Danny Boy" v sosednjem lokalu pa je postala lokalna zvezdnica. Kljub temu sovraži svoja zdravila. The litij (litijev karbonat) ga stabilizira, a tudi zatrese njegova čustva. Prav tako jemlje zdravila za sladkorno bolezen in srčne bolezni. Ob uporabi receptov ga boli in izčrpava. Izpade tablete, ko jih nihče ne gleda. Druge čase jih preprosto pozabi vzeti. Joan se utrudi od policistov z Erniejem - to obremenjuje njuno poroko. Skupaj vzamejo slabe dni z dobrim in poskušajo najti vrednost v vsakem trenutku, ko se dobro počuti.

Naslednji: Bipolarna motnja: dvostranska težava
~ knjižnica bipolarne motnje
~ vsi članki o bipolarni motnji