"Poletje izklopljeno: Izklop zaslona"

V hiši s štirimi mladimi otroki, starimi 6–12 let, se zdi elektronika so včasih čarobni urok, ki rešuje našo družino pred popolnim kaosom. V trenutkih, ko otroci mirno gledajo televizijo in Laurie ali si rečem: "Čas je, da jo izklopite", glasnost sega od enega do desetega. Tudi ko se otroci sprijaznijo, so ravno tako glasni - in uničujoči.

"Kaj pa vi, fantje, ki ste zunaj?"

Vsi stehtajo. "Preveč je [izpolnite prazno - vroče, hladno, vetrovno, mokro, dolgočasno]."

Rečem: "Nehaj cviliti. Čudovit dan je. Pojdi kot otroci. "

Gredo zunaj, 10 minut se ponašajo kot otroci, nato prosijo, da se vrnejo notri.

Poznam svoje otroke gledati preveč televizije. Vem tudi, da je "preveč" nespecifično. Na nedavnem dobro preverjenem terminu je pediater vprašal, koliko televizije gledajo otroci. Preveč nerodno, da bi odgovoril, sem vprašanje vrnil zdravniku. "Koliko priporočate?" Sem vprašal.

"Mogoče uro na dan."

Laurie in jaz sva se sej pustila zavrnjena. Ura na dan se mi je zdela nepremagljiva, še posebej med poletnimi počitnicami. Toda zdaj, ko imata dva naša otroka diagnozo ADHD in tretji kaže jasne znake istega, sva z Laurie bolj kot kdaj koli prej motivirana, da se to zgodi. "Kaj ljudje počnejo v teh dneh, da omejijo svoje otroke

čas zaslona?" Vprašal sem.

Laurie je rekla: "Poglejmo."

Našli smo ideje, kot so sestavljanke, družabne igre, iskanje besed in knjige za barvanje. "Torej res enake stvari, kot smo jih počeli kot otroci," sem rekel Laurie.

Kasneje istega dne je Laurie obiskala nekaj dolarskih trgovin in kupila število dejavnosti. Ko je prišla domov s torbami, ki so bile videti kot "otroške stvari", so se navdušili. "To je vse, kar morate storiti, zato smo skrajšali čas za TV," je dejala Laurie. Otroci so bili videti manj navdušeni.

Tisto soboto smo se prvič preizkusili ob eni uri na dan. Otroci so se zbudili in takoj vprašali, ali lahko vklopijo televizor. Niso bili presenečeni, ko smo rekli ne, saj smo običajno rekli nekaj kot: "Po zajtrku." Zato so po zajtrku spet vprašali, mi pa smo spet rekli ne. "Poglejte dejavnosti, ki jih imamo," je dejala Laurie.

Mlajši trije so izbrali sestavljanko. Postavil sem mizo s kartami in nato zapustil sobo. Skoraj dve minuti kasneje je izbruhnil prvi pretep. "Vzela je kos, ki sem ga hotel narediti!" Je nekdo zavpil.

Laurie mi je rekla: "Naj delajo."

Uro kasneje so še delali na njem. Boji so se nadaljevali, vendar so bili kratki in se nas nihče ni spotaknil. Medtem je naš najstarejši sin, Isaac, pogledal po vrečah in nam rekel, da ne želi ničesar početi. "Mogoče se vrnem spat," nam je dejal.

"Mislim, da ne," je rekla Laurie. "Za vas imam še druge stvari." Izvlekla je nov Lego komplet, ki ga je kupila, in sicer na prodajnem mestu Facebook garaže. Isaacove oči so se zasvetile "Hvala mama!" Ko je odšel iz sobe, mi je Laurie izročila majhno steklenico super lepila. "Prebral sem, če koščke lepite, bo trajalo dlje, da ga dokonča. Poleg tega ga mladi ne bodo uničili, ko bo končal. Pojdi z njim. "

"Lepo!" Sem rekel. Issac in jaz sva skupaj delala do kosila. "Vam lahko pomagam pri kosilu?" Je vprašal

"Seveda," sem rekel. Pokazal sem mu, kako rezati paradižnik in narezati čebulo. Ko sta mlajša otroka slišala Isaaca in mene, kako sva se pogovarjala, sta hitela noter. "Lahko pomagamo tudi mi?" Enemu otroku sem postavil krožnike na mizo, drugega srebrnega pribora in drugega začimb. Ko je bilo vse pripravljeno, je Laurie prišla in vsi štirje otroci so stekli k njej in zavpili: "Pomagali smo!"

"Na to se lahko navadim," je rekla Laurie.

Bil sem tako presenečen, kako so postali angažirani otroci, ko so se navadili, da televizor ni več. Več sta se pogovarjala med seboj in z Laurie in mano. Še vedno prosijo, da gledajo televizijo in včasih dobijo stališče, ko jim rečemo ne, a potem najdejo kaj za početi. In včasih, deset minut potem, ko ugotovijo, da je treba kaj storiti, pridejo k nam in vprašajo, kdaj lahko gledajo televizijo.

Posodobljeno 15. junija 2017