Depresija lahko izvira iz naših genov

Nekoč kontroverzne nove raziskave vedno bolj podpirajo domnevo, da seme depresije leži v naših genih. Gre za vpogled, ki ima široke posledice za vse, od zdravljenja do zavarovalnega kritja.

Desetletje izkušenj z novimi antidepresivi, kot je Prozac, je prepričalo celo najbolj trdovratne freudovce ponudnikov duševnega zdravja, da je depresija močno zakoreninjena v naši osebni biologiji.

Sprejela se je modrost, da smo nekateri od nas rojeni po svoji naravi nagnjeni k temnim in zaničim obdobjem čustva, ne glede na to, kaj doživljajo naše poznejše življenje, medtem ko so drugi oboroženi, da so psihološko bolj odporen. Zdaj so znanstveniki vedno bolj prepričani, da te biološke razlike poganjajo specifični geni.

Nova raziskovalna paradigma, ki se začne pojavljati, je namenjena ugotavljanju potencialno številnih in različnih genov, za katere se verjame, da so vpleteni v depresijo. Znanstveniki nato upajo, da bodo ugotovili, kateri od teh genov igra osrednjo vlogo v posameznikovi mentalni sestavi in ​​kako življenjske izkušnje so zarote, da bi sprožile bolezen.

Dejansko je določanje natančnih genov pri depresiji postalo eno najbolj iskanih znanstvene nagrade, ki jih zasledujejo raziskovalci genomov, deloma tudi zaradi tega, kako razširjena je depresija je. Svetovna zdravstvena organizacija je nedavno dejala, da je depresija četrti vodilni vzrok za obremenitev bolezni, ki je opredeljena kot leta, ko morajo bolniki živeti z invalidnostjo. Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije za depresijo trpi približno 121 milijonov ljudi po vsem svetu in ocenjuje, da bo depresija do leta 2020 postala glavni vzrok bremena bolezni po vsem svetu.

Dve študiji, poročeni v tem mesecu, pomagata okrepiti to nastajajočo dogmo o depresiji. Eno poročilo mednarodne ekipe, ki jo vodijo raziskovalci Univerze v Wisconsinu, ponuja razloge, da so nekateri ljudje psihološko trdnejši od drugih. Drugo poročilo raziskovalcev Medicinskega centra Univerze v Pittsburghu prikazuje, kako znanstveniki izkoriščajo prefinjeno novo tehnike lova genov odkrivajo natančne gene, ki lahko pomagajo okrepiti trditev, da depresija temelji na genu stanje.

Znanstveniki in kolegi iz Wisconsina iz Velike Britanije in Nove Zelandije so pogledali, kako podedovanje različic enega gena vpliva na dovzetnost ljudi za depresijo. Gen, imenovan 5-HTT, je v središču velikega znanstvenega interesa, saj pomaga uravnavati delovanje serotonina, enega od več kemičnih nevrotransmiterjev, ki prenašajo signale med možganskimi celicami. Prozacdroge, ki delujejo podobno, povečujejo količino serotonina, ki je v takih celicah, sprememba, ki očitno izboljša človekovo sposobnost obvladovanja stresnih občutkov.

Nedavne raziskave skupine in drugih so pokazale, da nekateri podedujejo vsaj eno kratko različico gena 5-HTT, drugi pa imajo dve daljši različici. (Vsak od nas podeduje dve kopiji vsakega gena, po eno od vsakega starša. Menijo, da na sestavine obeh kopij pogosto vplivajo beljakovinske kemikalije, ki jih ustvari gen.)

Raziskovalci so pregledali stanje duševnega zdravja 847 odraslih Novozelandcev, ki so v petih letih doživeli štiri travmatične dogodke, kot so smrt, ločitev ali izguba službe. Primerjali so vedenje tistih z eno ali dvema kopijama kratke različice gena s tistimi, ki so imeli dve kopiji dolge različice. Le 17% tistih z dvema kopijama dolge variante je zbolelo za depresijo, medtem ko je 33% tistih, ki imajo eno ali dve kratki različici, depresivno. Dejansko je pri ljudeh z dvojno kratkim genom trikrat večja verjetnost, da bodo poskušali ali naredili samomor kot pri ljudeh z dolgo različico.

Raziskovalci v Pittsburghu so uporabili drugačen pristop, da so razkrili še en gen občutljivosti. Pod vodstvom Georga Zubenka je skupina pregledala DNK, ki so ga pred kratkim zbrali pri 81 družinah, v katerih so v dolgoletnem študiju ugotovili ponavljajočo se in večjo obliko depresije. S skeniranjem celotnega genoma družinskih članov - zaradi novih podatkov o zaporedju genov, ki izhajajo iz projekt človeškega genoma - znanstveniki so našli 19 različnih genetskih regij, ki lahko vsebujejo vpletene gene depresija. Zaporedja DNK tistih z anamnezo bolezni so se v 19 regijah dosledno razlikovala od zaporedja DNK z istih področij, odvzetih pri sorodnikih, ki niso imeli bolezni.

Za razliko od gensko specifičnih ugotovitev ekipe, ki jo vodi Wisconsin, lahko raziskava v Pittsburghu traja veliko let, da se razreši. Zubenko pravi, da prvotno odkritje kaže, da je bolezen lahko posledica prepleta nekaterih še skrivnostnih genov, ki prebivajo na 19 različnih DNK mestih.

Vendar pa dr. Zubenko pravi, da vsaj en gen, CREB1, sam po sebi morda ne bo vplival na duševno zdravje, lahko pa uravnava aktivnost mnogih drugih genov. Namesto tega dr. Zubenko verjame, da pa nekatere različice CREB1 nadzirajo delovanje nekaterih različic CREB1 drugi geni, ki verjetno naredijo enega bolj ali manj nagnjenega k depresiji in drugim duševnim zdravjem bolezni.

Tako kot v današnjih številnih ugotovitvah na osnovi genov, morata novi novi poročili potrditi tudi druga. V obeh primerih bo minilo nekaj let, preden bodo raziskave pripeljale do nekaterih praktičnih aplikacij. Nikoli ni etično ali medicinsko morda smiselno uporabiti te in druge genske ugotovitve, da bi ugotovili, kdo med nami je biološko ogrožen in kdo ne.

Toda takoj te študije kažejo, da so geni močno povezani z depresijo. To samo po sebi povzroči velik premik v načinu preučevanja bolezni. Vedno bolj se bo na depresijo gledalo kot na medicinsko bolezen, ki temelji na biologiji, ki prizadene um, prav tako kot sladkorno bolezen prizadene srce in ledvice ali pa artritis prizadene sklepe, namesto da bi pri posamezniku padel psihološki zlom nadzor.

Najdba bioloških temeljev depresije bo verjetno tudi močno vplivala na ekonomičnost bolezni. Eden najbolj kontroverznih vidikov duševnega zdravja je, da zavarovalni načrti redko krijejo zdravljenje depresije na isti osnovi kot druge zdravstvene težave. Zagovorniki boljšega pokritja duševnega zdravja zagotovo uporabljajo ta znanstvena spoznanja in zagovarjajo stališče, da bi moralo biti pokrivanje večje, kot je trenutno.

Vir: Wall Street Journal, Michael Waldholz

Naslednji: 5-HTP in povezava serotonina
~ članki iz knjižnice depresije
~ vsi članki o depresiji